電抗器也叫電感器，是用各種不同材料的導(dǎo)線繞成螺線管形式，就是所謂的空心電抗器了；有時為了讓這只螺線管具有更大的電感，便在螺線管中插入鐵心，稱鐵心電抗器。電抗分為感抗和容抗，比較科學(xué)的歸類是感抗器（電感器）和容抗器（電容器）統(tǒng)稱為電抗器，然而由于過去先有了電感器，并且被稱謂電抗器，所以現(xiàn)在人們所說的電容器就是容抗器，而電抗器專指電感器。   

    電力系統(tǒng)中所采用的電抗器，實(shí)質(zhì)上是一個無導(dǎo)磁材料的空心線圈。它可以根據(jù)需要布置為垂直、水平和品字形三種裝配形式。在電力系統(tǒng)發(fā)生短路時，會產(chǎn)生數(shù)值很大的短路電流。如果不加以限制，要保持電氣設(shè)備的動態(tài)穩(wěn)定和熱穩(wěn)定是非常困難的。因此，為了滿足某些斷路器遮斷容量的要求， 常在出線斷路器處串聯(lián)電抗器， 增大短路阻抗， 限制短路電流。

       由于采用電抗器，在發(fā)生短路時， 電抗器上的電壓降較大，所以也起到了維持母線電壓水平的作用，使母線上的電壓波動較小，保證了非故障線路上的用戶電氣設(shè)備運(yùn)行的穩(wěn)定性。

       電動機(jī)中的高壓鐵芯啟動電抗器是限流電抗器的一種，由于大型異步電動機(jī)在啟動時電流很大，也造成嚴(yán)重的電壓降低，所以在線路中串聯(lián)限流電抗器，用來限制電動機(jī)的啟動電流，在電機(jī)啟動后把它自動切除。電動機(jī)開始正常工作。